Osemletni deček je v gozd namestil skrite kamere, njegovo odkritje pa je presenetilo znanstvenike

Zanimiva odkritja lahko opravijo ne le znanstveniki, ampak tudi otroci. Prav to se je zgodilo v ameriški zvezni državi Arizona, kjer je 8-letni šolar po imenu Dante de Kort v gozd namestil skrite kamere, da bi opazoval vedenje svojih najljubših divjih živali - pekovcev iz ovratnic. Kaj je fant uspel posneti, je bilo za zoologe zelo presenetljivo, saj pred to znanostjo podrobnosti obnašanja pekov niso bile znane.

Dante de Cort ima zelo rad živali, domače in divje. In tako, ko so mu v šoli dali nalogo, da pripravi projekt o svoji ljubljeni živali, se je srečno lotil dela in se odločil, da bo pripravil gradivo o življenju pekarjev ovratnic. Te živali najdemo v izobilju v gozdovih Arizone, zato je fant želel projekt dopolniti z lastnimi video okvirji. Mati je pomagala šolarju, ki je z njim namestil kamere.

Dante je na znanstveni razstavi predstavil nastale video materiale in svoje raziskovalno delo o življenju pekovcev. Tam jo je opazila biologinja Marianna Altrichter, katere interesi vključujejo proučevanje pekarn za ovratnike. Marijano so presenetili nad streli, ki jih je šolarju uspelo ustreliti, saj so jih lahko uporabili za izsleditev nenavadnega vedenja pekovcev.

Izkazalo se je, da imajo te živali bolj zapleteno čustveno vedenje in so sposobne preživeti grenkobo izgube po smrti svojcev. Posnetki, ki jih je Dante posnel v gozdu, prikazujejo, kako peki prihajajo do trupla pokojnika, ga skušajo razburiti, odgnati kojote stran od njega in celo ostati čez noč poleg njega. To je prizadelo Marianne Altrichter, saj je prej veljalo, da peki niso posebej čustveni in niso sposobni pokazati tako globokih občutkov, kot so sočutje, usmiljenje ali grenkoba zaradi izgube ljubljene osebe. Pred tem so biologi verjeli, da je takšno vedenje značilno le za nekaj vrst z visoko stopnjo družbene organiziranosti, kot so delfini ali sloni.

Marianne Altrichter in Dante de Corte sta objavila več skupnih del in pritegnila pozornost znanstvene skupnosti k življenju pekov. Upajo, da bodo novi podatki pomagali spremeniti negativni odnos do pekov, ki se je razvil v ameriški družbi. Dejstvo je, da niso vsi Američani radi tako peki kot Dante de Cort iz Arizone. Te divje živali se pogosto sprehajajo v zasebna posestva, lahko pokvarijo dekorativni videz smaragdne trate ali uničijo stvaritve krajinskih oblikovalcev. Štejejo za neumne in malo koristne, zato Dante upa, da bo njegovo odkritje pomagalo pogledati pekarne z ovratnice z druge strani.